_5_真一 （カランコロン）「ういっす。」
_5_真一 「……久しぶりに来てみれば、流行ってませんね。」
_5_真一 「それだけ騎士同士が疎遠なのか、騎士の懐が潤ってるのか。」
_5_真一 「今日はウイスキー。なんか美味しいのください。このまえオールドパーってやつが美味かったな。」
_5_真一 「つまみは……肉。おまかせします。」
_5_真一 「ああ、ロックで。」
_5_真一 「ども。」
_5_真一 食い物飲み物を受け取ってからは、とくにマスターに話しかけることもせず、おとなしく味わっている。
_5_真一 「美味い。」つまみは、ソーセージかなぁ。
_4_紡生(人形) カウンターの向こう側から、ふわり、ふわりと数枚のハンカチが浮かび上がる。
_4_紡生(人形) それらは材質や色合いがばらばらだが、すべてが意志あるかのようにカウンターの上に降りると、
_4_紡生(人形) ばっと解けて舞うように絡み合い、見る間に少女の姿を模した人形を形作っていく。
_4_紡生(人形) 身長１０ｃｍ強の少女の人形はくるくると回転してからぴたりと止まり、仰々しくカウンターを歩いてきた。
_5_真一 ／
_4_紡生(人形) 「あれ？　飯島さんじゃないですか。お久しぶりです」人形の表情が笑顔に変わり、穏やかな紡生の声で話しかけた＞真一／
_5_真一 「うん、お久しぶりです。　……？」（その心は……？）顔は普通だが、悩んでいる。／
_5_真一 （自称『人形』といえば若槻だが、似ても似つかないし。というか、聞いた声な気もするし……。）／
_4_紡生(人形) 「さて、私は誰でしょう？」かすかな笑いの気配とともに、人形が尋ねた。くるくる回りながら＞真一／
_5_真一 「不思議の国のアリス？」／
_5_真一 （いや、アリスは本来、不思議に巻き込まれるほうなんだが。）／
_5_真一 害意はかけらも感じないので、考えながらも落ち着いている。／
_4_紡生(人形) 「ぶーっ。残念でした。………ごめんなさい。織部です。織部紡生」笑い声とともに正体を白状する＞真一／
_5_真一 「……しばらく見ない間に、ずいぶんちっこくなっちゃって。」
_5_真一 真顔になって「……無事か？」一連の事件は知らない。『本体がそんな姿にさせられた≒身体が死んだ、みたいな事件が起きた』のではないかと心配している。／
_4_紡生(人形) 「ちょっとしくじって力のことがばれて避難しましたけど、大丈夫ですよ。この間依頼を一つこなしてほくほくしているところです」一呼吸置いて息を整え、答えた＜無事か？＞真一／
_5_真一 「……。」＜一呼吸おいて
_5_真一 「これは結局、どういうことだ？」可能なら、猫をつまみあげるイメージで背中を持ち上げる。＜お人形の姿／
_4_紡生(人形) 「この姿ですか？」人形は首を傾げた／
_5_真一 「うん、その姿。変身？」／
_4_紡生(人形) 「今住んでいる場所が、Ｎ県の山の中なんです。そこからハンカチを操って人形の形にしています。ずいぶんと力の練習したんですよ」指が無かった人形の手が、いつのまにかＶサイン
_4_紡生(人形) 「ところで、放してください」じたばた／
_5_真一 「……安心した。良くできてるなぁ。」上から見たり下から見たり。／
_5_真一 で、解放。
_5_真一 ／
_4_紡生(人形) 「どこ見てるんですかっ」と、ひと暴れして＜上から下から
_4_紡生(人形) 放されると、ふわふわと浮かんでカウンターの上に着地した。
_4_紡生(人形) 「まったくもう」む〜っとふくれっ面になってる／
_5_真一 「どこだろうねぇ。」このオヤジ……！！／
_5_真一 「こういうのって、本人の主観はどうなってんの？　こっちに憑依で本体はガラ空き？　それとも、『こっちにも認識があるし、本体にも認識がある』ってな感じ？」好奇心／
_4_紡生(人形) 「飯島さんって、まじめな人だと思っていましたけど…」ふくれっ面継続中／
_4_紡生(人形) 「………ま、いいか」表情がもとに戻る
_5_真一 「真面目だよ。ごめん。こっちから見たらお人形だから。気遣いが足りなかった。」笑顔ではあるが真摯に謝っているつもり。／
_4_紡生(人形) 「そうですよね、人形なんだから。」
_4_紡生(人形) 「こっちも気にしすぎました。ごめんなさい」ころころ笑った
_4_紡生(人形) 「今は、私自身は寝ぼけてぼーっとしているような感じですね。ここまで深く繋がると、自分の方は自由にはなりません」＜主観／
_5_真一 「ふぅん。」
_5_真一 「ちょっと怖いな。」＜自分の方は自由にならない／
_4_紡生(人形) 「でも、一応周りのことはわかりますよ。何かあったら術を解けば大丈夫です」
_5_真一 「同居人が額に肉とか書いてても気付けないんだな。」／
_4_紡生(人形) 「あはははは。書いたらきっとぶん殴りますよ。ちゃんとわかりますから」
_4_紡生(人形) 「それに、これでもめったに怪我をしない体質だから、危ないことはないです」どんとこーい、という感じに自分の胸を叩く／
_5_真一 「ぶん殴る、か。もうちょっと大人しい子かと思ってたけど。え〜と、紡生でいいか？　『オリベ』より響きが好きだ。」二人称で呼んだことがなかった気がする。／
_4_紡生(人形) 「あら？　いいですよ。好きに呼んでくださって。」カウンターに座りこみながら真一の顔を見上げる／
_5_真一 「ありがとう。じゃあ、紡生で。」
_5_真一 「ぶん殴られるかわいそうな子は、妹あたりか？」／
_4_紡生(人形) 「残念。弟です。小学１年生で、いたずら盛りなんですよ。飯島さんは、兄弟はいらっしゃるのですか？」／
_5_真一 「ああ、こっちも弟がいる。大学3年。……紡生と同じくらいか？　いくつだっけ。」／
_4_紡生(人形) 「私も、力がばれなければ３年生でした。」朗らかな口調で／
_5_真一 「……難儀だな。俺たちは一応、世界を救う英雄のはずなんだが。」＜バレなければ／
_4_紡生(人形) 「英雄って言う割には日陰仕事ですよね。命がけなのに」口調は変わらず／
_4_紡生(人形) 「でも、私はこういうのは慣れっこだから、もう平気ですよ」／
_5_真一 「……」指先で、人形の頭を軽く撫でてやる。／
_4_紡生(人形) 素直になでられている。
_4_紡生(人形) 「難儀って言ったら、今住んでいる場所ですね。本当に山奥で…近くの村に降りるだけで、無理しても４時間くらいかかるんですよ」溜息交じりに／
_5_真一 「うわぁ。ずっとこっちだから、そういう生活が想像できない。」／
_5_真一 「遊びたい盛りだろうに。」
_5_真一 ／
_5_真一 「……仕事してても、息抜きしにくそうだな。」／
_4_紡生(人形) 「色々と衝撃でした。お風呂って言ったら野ざらしのドラム缶出されたり…」
_4_紡生(人形) 「弟は、こっちでも友達ができて、よく遊んでいますよ」薬と微笑みの声／
_5_真一 「男でも抵抗あるぞ。それは。」／
_5_真一 「火の番は？」＜風呂／
_4_紡生(人形) 「あ、それはさすがに弟や家主にさせたくないので、自分で思いっきり熱くしてから入ってます。今は周りを壁で囲ってあるから」＜火の番／
_5_真一 「ああ、火は止めちゃうんだ。生火で湯加減は、難しそうだ。」／
_5_真一 「弟さんは大丈夫として、紡生は。さみしい思いはしてないか。」（聞くだけ野暮かもしれないが、な。）／
_4_紡生(人形) 「そうです。人形に火の番させると、燃えちゃいますし」ころころ／
_4_紡生(人形) 「寂しくないって言ったらウソになりますけど、私はこういうの、慣れていますから。それに、昔から結構平気な方ですし。」＜さみしい？／
_5_真一 「いや、悪かった。なんだか自分より若い騎士をみると、無条件に憐れんでる気がする。」
_5_真一 「そういうのは大嫌いな奴も少なくないだろうに。ごめん。」／
_4_紡生(人形) 「謝らなくていいですよ。そんな風に思っていませんから。」
_4_紡生(人形) 「でも、飯島さんって、優しい人なんですね。」穏やかに／
_5_真一 「まぁ、優しくありたいとは思ってる。なかなかうまくいかないけどな。」にこり／
_5_真一 「気遣いついでに聞かせて欲しいんだが、若槻、最近どうしてるか知ってるか？」／
_5_真一 「そもそも若槻を知ってる？」／
_4_紡生(人形) 「そんなことないですよ」にこりと表情が変わった＜うまくいかない
_4_紡生(人形) 「若槻さんですか？　ええっと、２ヶ月くらい前に、ここで会いましたよ」
_4_紡生(人形) 「普段と変わりない様子でしたよ」／
_5_真一 「ならよかった。」
_5_真一 「あいつもあいつで、なかなか不安定だからな。元気にしてるようなら。」／
_4_紡生(人形) じーーっと真一の顔を見て
_4_紡生(人形) 「今度若槻さんのところに荷物を送るんですけど、一緒に「飯島さんが心配してました」って書いておきましょうか？」どことなく笑みを含んだ声音で／
_5_真一 「あ、いやいや、いい。」含みのニュアンスに少し照れ。
_5_真一 「今は具体的に心配があるわけじゃなし。様子が聞ければ充分だ。」
_5_真一 「タイミングが合えば、こっちで顔合わせることもあるだろ。」／
_4_紡生(人形) 「そうですかぁ。うーん、そうやって偶然会うのも縁ですよね。」ちょっと考え込んだ／
_5_真一 「縁は大事だよ。最初はたまたま会っただけの人間が、救ってくれたり地獄にたたき落としてくれたりする。」／
_4_紡生(人形) 「自分にそんなつもりが無くても、そうなっちゃうから不思議ですよね。」小さく溜息／
_5_真一 「さて、いい時間だな。そろそろ帰るか。」／
_5_真一 席を立つ。／
_5_真一 「ごちそうさんでした。」＞マスター／
_4_紡生(人形) 「あ、もうこんな時間ですか？　私も戻ります」
_4_紡生(人形) 「それじゃあ、おやすみなさい」パタパタと両手を振った／
_5_真一 「帰宅時間ゼロか。そこんとこは羨ましいな。」／
_5_真一 「じゃ、おやすみ。」退店します。／
_4_紡生(人形) くたりと人形から力が抜け落ち、同時にばらばらにほどけてハンカチへと姿を変えていく
_4_紡生(人形) 元通りに戻ったハンカチたちは、すうっとカウンターの奥へと舞って行った／