_静 カラコロとドアベルを鳴らしてドアを開ける。斜めに被ったハット、上下のスーツ、Ｙシャツとベストまでダークグレー、ネクタイだけ鮮やかな青と、ちょっと変わった出で立ちで入ってくる静/
_静 「こんばんは……と、人はいないか。ま、いいや……」適当な席へ腰を下ろす/
_6_静 「マスター、今年も時節モノなのでよろしく〜。ボジョレー・ヴィラージュとマコン・ヴィラージュのヌーヴォーをグラスで。あと、カットしたチーズを」/
_6_静 赤と白のワインを並べ、軽くグラスを回して香りを楽しみ、どちらもサッと一口ずつ「うん、今年もいい感じで……え？今年はロゼはいいのかって？」ちょっと考えて「では、それもお願いします」にこやかに注文/
_6_静 ３つとも飲み終えて「まあ、味は悪くないんだけど、私はやっぱり強い方がいいなあ。マスター、ヘミングウェイを」カクテルを注文する/
__若葉 　かららん♪　と扉を開いて、するりと店に入ってきた若葉。
__若葉 　落ち着いた色合いながらも紅葉をイメージしたワンピースの上にベージュのニットコートを羽織り、
__若葉 　足元はブラウンのロングブーツ。肩には大きなバッグを掛けて、軽い足取りでカウンターへと歩く。
__若葉 「こんばんは」（＾＾）
__若葉 　穏やかな笑顔で、静嬢とマスターに挨拶した。／
_6_静 「や、こんばんは〜」来客にご挨拶＞若葉/
__若葉 「はじめまして。桜瀬若葉って言います。お隣良いですか？」挨拶されたところで自己紹介を＞静／
_6_静 「どうぞ。私は氷室静です、よろしく桜瀬さん」表情は緩やか/
__若葉 肩からバッグを下ろし、ニットコートを脱ぐと丁寧にたたんでバッグの上に置いて、腰掛けた。
__若葉 「氷室静さんですね。よろしくお願いします。」ふんわりとした笑みを浮かべて、右手を握手の形に差し出す／
_6_静 ちょっとだけ逡巡、すぐに右手を差し出す/
__若葉 （＾＾）表情は変えずに、にこやかに手を握り、小さく二回振って離した。／
__若葉 「あ、マスターさん、お酒ください。そうですね〜、今日も甘いモノを。」と、てきとーに注文／
__若葉 「氷室さんは、このお店によく来られるんですか？」カクテルグラスを受け取りつつ、問いかけた＞静／
_6_静 「うーん、来る方かなぁ？」小首を傾げつつ、フルート型グラスを空にする「マスター、バナナ・ブリス」/
_5_若葉 「いいお店ですよね。静かで、雰囲気もいいし。」／
_6_静 「そうですね……ゆっくりするにはちょうどいいですよ」大きな角形グラスをかたむけつつ/
_5_若葉 アレキサンダーのグラスを５口で空にして、「美味しい〜♪　おかわりください。次は、もう少しすっきりした感じで。」と、曖昧な注文をマスターに／
_5_若葉 「お酒も美味しいし、言うことないですね。騎士になって良かったことの１つです。」くすっと笑って、緑色がかったカクテルを受け取る／
_6_静 「……うん、そこは人それぞれだし、いいんじゃないかしら？」あんまり深く考えずに言う/
_5_若葉 「氷室さんって、騎士になってからは、長いんですか？　私は先月なったばかりなんですけど。」くいっとカクテルグラスを傾けてから、問いかけた／
_6_静 「そうねぇ……３年目に突入ってとこかな？」首を捻りつつ/
_5_若葉 「３年…それじゃぁ、ずいぶん魔獣とも戦ったんでしょうね。」気がつけばグラスが空だ／
_6_静 「さあ？どうかしら？」ちょっと意味ありげな笑み「マスター、ウォッカ・アイスバーグをスピリタスで」琥珀色のカクテルを空けて、透明なカクテルを受け取る/
_5_若葉 「どうかしらってどういうことですか〜。氷室さん〜。」肩をペチペチ／
_6_静 「人によって、年に１度でも多いと思う人もいれば３ヶ月おきでも少ないと考える人だっているわけで」名前だけでカクテルとは言い難いウォッカを喉に流し込みながら/
_5_若葉 「ふ〜ん」ちょっと口を尖らせ、横目でひむろんの言葉を聞く。
_5_若葉 「それもそうですね、あんなのに会うのは一生に一度だって多すぎるような気もします。」視線を額の裏に彷徨わせ、呟いた／
_6_静 「そういうこと。感じ方も人それぞれ、受け取り方も人それぞれ……それに、経験は数もだけど、質も大事だしね」笑顔で答える/
_5_若葉 「む、なんだか意味深な発言ですね〜。魔獣のことだけじゃない感じですね〜。」にまにましてる
_5_若葉 「あ、マスターさん、先程のカクテル、おかわりお願いします。」と、注文／
_6_静 「……マスター、コレにそのまま追加でー」空にしたグラスに、大きな氷を入れ、スピリタスを注ぐ/
_5_若葉 「でも、実際に戦ってみて、魔獣になった人ってどういう人なんですか？」急に真顔になって／
_6_静 「……自分の境遇に満足できなかった連中。人だけじゃないわよ、動物がなることだってあるし、資料見た限りでは物が魔獣ってこともある」クイッとウォッカを飲みながら/
_5_若葉 「私が出会った魔獣は、人が変じたものだったんですよ。」
_5_若葉 「でも、とても人とは思えなかったんですよね。いきなりだったって言うこともあるんですけど。」
_5_若葉 「境遇に不満って、人間やめちゃうほど不満って言うのもスゴイ話ですよねー。」嘆息／
_5_若葉 そして、受け取ったカクテルグラスをクイッと空にする／
_6_静 「……誰だって、常に今に満足してる訳じゃない。ただ、彼等はそこで『自分で改善しようとする努力を怠った』ってことよ。まあ、中には死ぬ直前に魔獣になって、妄執に囚われただけってのもいるけどね」/
_5_若葉 「魔獣と一口に言っても、色々なんですね。」／
_5_若葉 「……締めの一杯、何にしようかしら。」思考が漏れた
_5_若葉 ／
_6_静 「彼等を哀れんでやることは後からでも出来る。でも、まずはその『歪んだ因果』を断ち切ってやるのが重要」クッとグラスを空ける/
_5_若葉 「え？　もうすぐラストオーダーなんですか？　う〜ん、それじゃぁ、最初のカクテルください。」
_5_若葉 「話では、「存在するだけで世界を壊すもの」ですからね…それは実感しましたから、よくわかります。」＜断ち切る／
_6_静 「……んじゃ、私はお先に」ハットを被り直して席を立つ。「じゃ、おやすみなさい」気楽な感じで店の外へ/
_5_若葉 「あら。おやすみなさい〜」手を振って見送る／
_5_若葉 受け取ったカクテルの冷たさを確かめるようにグラスを持ち、
_5_若葉 「帰っちゃった。」と、しょんぼりと呟いて、ちびちびとカクテルを飲む。
_5_若葉 最後の一口をくっと飲み干すと、
_5_若葉 立ち上がってニットを羽織り、バッグを担ぎ、
_5_若葉 「もう誰も来ない時間ですよね。帰ります。おやすみなさい。」とマスターに挨拶して、店を出た／